技術人員正在薇拉·魯賓天文臺安裝光纖電纜，該天文臺將于2023年拍攝第一批圖像。圖片來源：H Stockebrand/Rubin Obs/NSF/AURA
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登月、mRNA疫苗和氣候基金等可能是2023年重點研究的發(fā)展方向。近日，《自然》雜志盤點了未來一年值得關注的科學事件。
新一代疫苗
在新冠疫情期間成功部署并運用mRNA疫苗后，許多疫苗正在開發(fā)中。德國BioNTech公司預計將在未來幾周內啟動針對瘧疾、結核病和生殖器皰疹的mRNA疫苗首次人體試驗。BioNTech還與美國輝瑞公司合作，試驗一種基于mRNA的候選疫苗，以降低帶狀皰疹的發(fā)病率。美國Moderna公司也推出了針對引起生殖器皰疹和帶狀皰疹的病毒的mRNA候選疫苗。
今年11月，BioNTech和輝瑞啟動了一種旨在預防新冠病毒和流感的mRNA疫苗的I期試驗。該聯合疫苗含有編碼新冠病毒奧密克戎 BA.4/BA5和4種流感變異株結合蛋白的mRNA鏈。其他公司正在研究使用速效鼻腔噴霧劑提供新冠疫苗的可能性。這些噴霧劑在動物身上很有效，但通往人體試驗的道路可能很長。
絢爛星空
詹姆斯·韋布太空望遠鏡（JWST）拍攝的第一批圖像讓世界驚嘆不已。JWST關于早期宇宙的一些發(fā)現已于今年發(fā)表，天文學家將在未來一年繼續(xù)分享該望遠鏡關于星系演化的發(fā)現。
歐洲空間局（ESA）正在開發(fā)的歐幾里得太空望遠鏡計劃繞太陽運行6年，并拍攝照片以創(chuàng)建宇宙的3D地圖，該望遠鏡將于2023年發(fā)射升空。日本宇宙航空研究開發(fā)機構的X射線成像和光譜任務也是如此，將發(fā)射一顆地球軌道衛(wèi)星，探測來自遙遠恒星和星系的X射線輻射。
智利的薇拉·魯賓天文臺將于2023年7月開始拍攝圖像。該望遠鏡有一個特殊的三鏡設計和一個包含超30億像素固態(tài)探測器的相機，將能夠在短短三個晚上掃描整個南部天空。
世界上最大的可操縱望遠鏡——中國新疆奇臺射電望遠鏡（QTT）即將開啟。QTT完全可操縱的碟形天線橫跨110米，將使其能夠在任何給定時間觀測天空中75%的恒星。
病原體觀察名單
預計世界衛(wèi)生組織將公布一份修訂后的重點病原體清單。大約300名科學家將審查超過25個病毒和細菌家族的證據，以確定可能導致未來爆發(fā)的病原體。每個重點病原體的研發(fā)路線圖將勾勒出知識缺口，確定研究重點，并指導疫苗、治療方法和診斷測試的開發(fā)。
登月任務
就在今年12月11日美國宇航局的無人駕駛“獵戶座”太空艙返回地球時，其他三項月球任務也發(fā)射了：阿拉伯聯合酋長國的“拉希德”號月球車、美國宇航局的“月球手電筒”和日本的“白兔-R M1”，后者將于2023年4月嘗試軟著陸月球。印度空間研究組織的第三次探月任務“月船3號”將于2023年中期在月球南極附近著陸。明年還將出現首次平民登月之旅，屆時將有11人乘坐SpaceX火箭星際飛船進行為期6天的私人太空飛行。
此外，明年4月，ESA將發(fā)射木星冰月探測器（JUICE）任務，旨在研究這顆巨型氣體行星及其三顆衛(wèi)星的環(huán)境。
CRISPR療法
在使用CRISPR-Cas9系統治療β-地中海貧血癥和鐮狀細胞病這兩種遺傳性血液疾病的臨床試驗取得令人鼓舞的結果后，明年可能預示著CRISPR基因編輯療法將首次獲得批準。
美國Vertex Pharmaceuticals公司和瑞士CRISPR Therapeutics公司正在開發(fā)一種名為exa-cel的CRISPR療法。其工作原理是收集一個人自己的干細胞，并使用CRISPR-Cas9技術編輯有缺陷的基因，然后將細胞注入人體內。預計Vertex公司將于明年3月向美國食品和藥物管理局申請批準，以向β-地中海貧血癥或鐮狀細胞病患者提供exa-cel。
氣候基金
上個月在埃及舉行的《聯合國氣候變化框架公約》第二十七次締約方大會（COP27）就損失和損害基金達成協議，標志著人們朝著氣候正義邁出了重要一步。根據該協議，歷史上一直對高排放負有責任的富裕國家將在經濟上補償受氣候變化影響最大的較貧窮國家。但細節(jié)仍有待進一步制定。“過渡委員會”預計將在明年3月底前召開會議，就如何安排這些資金提出建議。這些建議將于明年11月在阿聯酋迪拜舉行的聯合國COP28會議期間提交給來自世界各地的代表。
超越標準模型
物理學家在今年4月公布了μ介子g-2實驗的第一批結果，預計將在2023年公布更精確的結果。該實驗研究了被稱為μ介子的短壽命粒子在磁場中的行為，并對粒子物理學的標準模型進行了靈敏測試。
中國江門中微子實驗室也將使用位于地下700米的探測器精確測量中微子（電中性亞原子粒子）的振蕩，尋找標準模型之外的物理現象。
另一個備受粒子物理學家期待的事件是瑞典隆德附近的歐洲散裂源（ESS）的開放。這個泛歐洲項目將使用有史以來最強大的線性質子加速器，產生強中子束研究材料的結構。ESS將于明年迎來第一批研究人員。
阿爾茨海默氏病藥物
1月初，美國監(jiān)管機構將宣布一種藥物lecanemab能否提供給阿爾茨海默氏病患者，這種藥物在一項強有力的臨床試驗中被發(fā)現可以減緩認知能力下降的速度。lecanemab由日本Eisai公司和美國Biogen公司開發(fā)，是一種單克隆抗體，可以清除大腦中積聚的β淀粉樣蛋白。這項臨床試驗包括1795名早期阿爾茨海默氏病患者，結果顯示，與安慰劑相比，lecanemab可將智力衰退減緩27%。然而，一些科學家認為這只是一個有限的好處，其他人則擔心這種藥物的安全性。
由美國Anavex公司開發(fā)的另一種名為blarcamesine的阿爾茨海默氏病藥物將繼續(xù)進行臨床試驗。Blarcamesine可激活一種蛋白質，提高神經元的穩(wěn)定性和相互連接能力。
乏燃料存儲
世界上第一個核廢料儲存設施將于明年在芬蘭西南海岸的奧爾基洛托島投入使用。芬蘭政府于2015年批準建造深地下儲存庫，以安全處理乏燃料。多達6500噸的放射性鈾將被裝在銅罐中，這些銅罐將被粘土覆蓋，并被埋在地下400米的花崗巖基巖隧道中。核材料將在那里被密封數十萬年，到那時輻射水平將是無害的。
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