環(huán)球新動態(tài)：SpaceX星艦首飛在空中爆炸，馬斯克：祝賀！

北京時間4月20日晚9點33分，人類迄今最大、推力最強的星際飛船——SpaceX公司的星艦（starship）在首次測試飛行中爆炸。

這個受到萬眾矚目的飛行器原定于4月17日發(fā)射，但由于閥門凍結(jié)問題未能按預(yù)期進(jìn)行，改于20日發(fā)射。而這次發(fā)射也以失敗告終。

然而，星艦的首次試飛雖敗猶榮，正如美國火箭研究者戈達(dá)德所說：“很難說有什么辦不到的事，因為昨天的夢想可以變成今天的希望，也可以變成明天的現(xiàn)實?！?/p>

在高空爆炸，卻收獲歡呼和掌聲

昨晚，SpaceX直播了星艦從發(fā)射到爆炸，最終解體墜落海灣的全過程。

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星艦在SpaceX公司位于得克薩斯州的星際基地作業(yè)區(qū)升空，在墨西哥灣上空飛行剛過三分鐘，第二級飛行器未能和第一級超重型助推器按計劃分離，它們在空中旋轉(zhuǎn)、翻滾，解體后墜入海灣。

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直播畫面顯示，除分離失敗外，火箭的33個“猛禽”發(fā)動機中有3個在升空時疑似未能點燃。

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按照原計劃，星艦本應(yīng)在起飛后飛越墨西哥灣，在3分鐘內(nèi)實現(xiàn)和超重型助推器的分離，助推器先著陸，星艦進(jìn)入地球軌道，飛行到約24萬米（150英里）的高度，然后在夏威夷附近著陸。

盡管首次測試失敗，SpaceX團(tuán)隊整體上持樂觀心態(tài)。在星艦爆炸后，現(xiàn)場的團(tuán)隊工程師集體歡呼鼓掌。公司團(tuán)隊最初的期望是：只要星艦順利離開發(fā)射臺，不在發(fā)射臺上爆炸，就算成功。

事后，SpaceX創(chuàng)始人埃隆?馬斯克在推特上發(fā)聲：“祝賀SpaceX團(tuán)隊對星艦進(jìn)行了激動人心的測試發(fā)射！為幾個月后的下一次測試發(fā)射學(xué)到了很多東西?！?/p>

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美國國家航空航天局（NASA）局長比爾?納爾遜（Bill Nelson）也表示祝賀，他在一份聲明中說：“歷史上每一個偉大的成就都需要一定程度的風(fēng)險，巨大的風(fēng)險帶來巨大的回報。期待著SpaceX學(xué)到的一切，期待著下一次飛行測試，以及更多”。

星艦——從科幻小說飛入現(xiàn)實

在科幻小說和電影中，“星艦”常被用來描述宇宙飛船，它能穿越星際空間，前往其他行星和恒星系，進(jìn)行探索和冒險。許多經(jīng)典的科幻作品，如《星際迷航》《銀河系漫游指南》《戰(zhàn)爭游戲》等都有著各自的星艦形象，引領(lǐng)了無數(shù)人對未來世界的想象。

而SpaceX的星艦，作為SpaceX的下一代發(fā)射系統(tǒng)，旨在將人類、貨物和有效載荷送往地球軌道、月球和火星。閃閃發(fā)光的不銹鋼外殼，讓它看起來就像是從“科幻小說中走出來的宇宙飛船”。

這個體型巨大的飛行器共分為兩部分，總高度約120米，包括底部70米高的超重型助推器和頂部50米高的飛船“星艦”。超重型助推器配備了33臺“猛禽”發(fā)動機，可產(chǎn)生最大7000多噸推力，理論上可單次運送250噸載荷和100人。

SpaceX前高管Lewis Hong日前在播客“硅谷101”中介紹，星艦共分為三個版本：載貨、載燃料、載人，每個版本原理類似，但各有不同。其中載燃料的星艦負(fù)責(zé)將燃料運輸至太空，在太空中為其它飛行器加油。載人的星艦可能會設(shè)置逃逸系統(tǒng)，在精密性和安全性上要高很多。而這次測試的星艦為載貨版本。

根據(jù)馬斯克的設(shè)想，星艦將成為太空基建非常重要的一個里程碑，它可以實現(xiàn)：一，大大降低太空飛行的成本；二，更高的載荷能力；三，在太空中進(jìn)行燃料補充以飛得更遠(yuǎn)。Lewis Hong稱，在SpaceX的獵鷹9號之前，火箭的運輸成本為每公斤2萬美元；獵鷹9號使成本降低至每公斤2千美元；而未來，星艦則可以使成本降低至每公斤100美元。成本的降低，意味著未來火箭實現(xiàn)商業(yè)化和規(guī)?；目赡苄浴?/p>

迄今為止，SpaceX在星艦項目上至少花費了幾十億美元。

馬斯克努力開發(fā)星艦和超重型助推器的原因取決于他的信念，即人類需要盡早成為一個多行星的航天物種。馬斯克認(rèn)為，星艦可以實現(xiàn)“將人類的靴子放在火星上”的愿景，他希望每艘星艦可以載著數(shù)百人前往火星，建立殖民地。

與獵鷹9號以及其他火箭不同，星艦從一開始就被設(shè)計為可以去月球、去火星、甚至在整個太陽系穿梭的火箭。它讓普通人去太空旅行變成低成本可以實現(xiàn)的事情。一旦成功，它將開啟太空探索的新時代。